Курс охватывает историю развития физической дисциплины и отрасли на протяжении трех веков, от появления университетской физики в XVIII в. до завершения эпохи Советского Союза в конце XX в. Основное внимание уделяется реконструкции исторического контекста, а также анализу социальных, политических и культурных факторов влияния на развитие научного знания.