Использование оптических методов для исследования структуры различных рассеивающих сред имеет более чем вековую историю. В подавляющем числе случаев для теоретического описания взаимодействия света со средой применимо уравнение переноса излучения, которое по сути является законом сохранения энергии (числа частиц). За последние 30 лет, в связи с быстрым развитием техники эксперимента, были обнаружены эффекты когерентного обратного рассеяния света от случайных сред и флуктуации интенсивности рассеянного света, не исчезающие по мере увеличения размера рассеивающего объекта. Эти явления обусловлены интерференцией рассеянных волн и не описываются в рамках традиционной теории переноса.